Dit artikel is geschreven in samenwerking met PUMA.
Afgelopen week vertrok ik richting de stad de l'amour, macarons en de Eiffeltoren voor de lancering van de nieuwste PUMA FIT collectie. De Thalys richting het zuiden betrad ik niet alleen, maar met vier (fitness)influencers, ambassadeurs van PUMA en ultiéme powervrouwen. Vier verschillende types met uiteenlopende boodschappen, maar wel een gemeenschappelijke passie: sport. Oké, de bijbehorende haat-liefde verhouding daargelaten natuurlijk.
Ik sprak Isadee, Renee, Michelle en Angela over wat bewegen voor hen betekent, hoe het hun leven heeft verandert en op welke manier PUMA bijdraagt aan het verhaal dat zij willen vertellen als influencer. En dat is, op z'n zachts gezegd, inspirerend.
Isadee Jansen (@isadeejansen)
In 2018 won Isadee Curvy Supermodel, het eerste plussize supermodellen programma in Nederland. Met inmiddels ruim 136K Instagram-volgers en een succesvolle carrière belandde haar leven in een stroomvernelling. 'Instagram is voor mij een platform waarop ik laat zien dat je met welke maat dan ook alles kunt doen in het leven; dat je ook model kunt zijn, alles kunt dragen, ook kunt sporten en gewoon jezelf kunt zijn. Ik hoop dat ik iedereen kan inspireren zichzelf mooi te voelen.'
Makkelijker gezegd dan gedaan en dat weet Isadee als geen ander. In 2020 kwam ze tien kilo aan door de medicatie van een aangezichtsverlamming. 'Vorig jaar januari heb ik gezegd: 'ik wil mijn routine terug en ik wil me weer gezond voelen'.' So she did. Door de HIIT-lesjes die ze samen met haar vriendinnen deed vond ze haar liefde voor sporten terug. 'Ik vind sporten echt een team-effort. Ik doe vaak groepslessen en als ik dan alle energie van iedereen voel denk ik: ja, let's go! De weg naar de sportschool is het zwaarst, maar daarna doe je het gewoon en voel je je heel chill.' Als resultaat van hard werken en toewijding vlogen de kilo's eraf. 'Ik had het gevoel dat ik meer geaccepteerd werd, er meer bij hoorde, meer complimenten kreeg en meer werk had. Het klinkt heel gek, maar ik paste meer in het standaard beeld. Ik was geen apart hokje meer. Vanaf toen voelde ik de druk: ik moet zo blijven, want zo ben ik goed genoeg.'
Ik vind het belangrijk dat iedereen weet dat je áltijd het recht hebt om voor jezelf te zorgen en te sporten en dat je niet bang hoeft te zijn dat je het verkeerd doet of dat je het niet bij kunt houden.
Inmiddels weet ze beter: 'Ik voelde me vooral beter omdat ik meer structuur had en ik wist wat ik wilde. Dat had niks te maken met tien kilo lichter of zwaarder. Dat is bijzaak. Ik zat goed in mijn vel, en dat kwam door mijn hoofd en niet door mijn uiterlijk. Het is belangrijk dat mensen dat weten. PUMA legt daar een mooie link, door veel aandacht te besteden aan mentale gezondheid.'
Isadee sluit af: 'Ik merkte bij mezelf dat ik soms niet durfde te sporten, omdat ik bang was dat ik niet fit genoeg was en dat mensen me zouden veroordelen of dat ik misschien niet in het plaatje pas van iemand die vaak naar de sportschool gaat. Ik vind het belangrijk dat iedereen weet dat je áltijd het recht hebt om voor jezelf te zorgen en te sporten en dat je niet bang hoeft te zijn dat je het verkeerd doet of dat je het niet bij kunt houden. Als je bang bent om ergens aan te beginnen, aan een nieuwe sport of iets, alsjeblieft, hou jezelf niet tegen, want sporten is zowel fysiek als mentaal heel goed voor je.'
Renee Hemmes (@reneehemmes)
Sport, kinderen en Bali; daarvoor ben je op de Instagram-account van Renee (die je misschien kent als de vrouw van Bizzey) aan het goede adres. Zo'n drie jaar geleden begon ze met Instagram en inmiddels inspireert ze vrouwen all over met haar nuchtere kijk op het leven. Ze werkt inmiddels ook al een tijdje met PUMA en dat is maar goed ook, want het liefst leeft de influencer in sportkleding. 'PUMA is heel all-round, een mix&match van alles en ze laten zien dat je niet perse de extreemste fitgirl hoeft te zijn.' Zelf heeft Renee een haat-liefde verhouding met sport. 'Ik sport nu zo'n tien jaar en ben begonnen omdat mijn man me in de sportwereld heeft gebracht. Daarvoor deed ik ook wel van alles, maar trainde ik niet echt.' Renee heeft jaren in een sportschool gewerkt en traint inmiddels vier à vijf keer per week, waarvan drie keer met een Personal Trainer. 'Ik vind het gewoon belangrijk hoe ik eruit zie. Ik wil me, als ik in de spiegel kijk, of als ik ergens heen ga, niet onzeker voelen over hoe ik eruit zie. Het stofje wat ik krijg van sporten vind ik fijn, ik ben blij dat ik dat zelf kan creëren en dat ik zie dat het zijn vruchten afwerpt.'
Sporten moet je in leven plannen, net als slaap. Dat skip je niet. Het is een no-brainer.
Renee is nog niet zo lang geleden bevallen van haar tweede kindje, maar zit niet stil. 'In januari ga ik naar Bali en ik heb als doel gezet om mijn vetpercentage dan weer 'strak' te hebben. Ik vind het vervelend dat ik mijn oude kleren nog niet pas en wil gewoon dat als ik iets aantrek dat het past en dat het leuk staat.' Genoeg motivatie dus om te vlammen in de gym. 'Ik probeer een keer per week cardio te doen, een uur te wandelen of twintig minuten te fietsen of roeien, maar kracht vind ik het leukste. Voornamelijk hip-thrusters, omdat ik daar met mijn PR ook heel hoog kan komen. Ik hoop dat ik qua gewicht weer terug kom waar ik was.' Voor iedereen die het lastig vindt om lichaamsbeweging te implementeren in de dagelijkse gang van zaken tipt ze: 'Sporten moet je in je leven inplannen, net als slaap. Dat skip je niet. Het is een no-brainer.'
Michelle Langerak (@michellelangerak)
Vijtien kilo afvallen, een omgeving die denkt dat je een eetstoornis hebt, maar eigenlijk kampen met een parasiet in je darmen die al je eten opeet. Het klinkt als een bizarre film, maar was realiteit voor Michelle. Niet alleen haar lijf, maar ook haar weerstand kreeg het te verduren. 'Haren kammen, tandenpoetsen, deuren openen, al die kleine dagelijkse dingen gingen steeds meer pijn doen. Op een gegeven moment kon ik de tafel niet meer dekken en toen dachten mijn ouders: dit is niet goed.' Op vijftienjarige leeftijd werd ze gediagnosticeerd met jeugdreuma; artritis psoriatica.
Hoe kan ik reuma in handen krijgen, in plaats van dat reuma mij in handen heeft?
'Door mijn diagnose en omdat ik al zo erg was afgevallen had ik geen energie meer om mijn sporten, hockey en tennis, uit te oefenen. Dat deed ik 6 x in de week. Ik begon met hardlopen, maar de afstanden werden steeds korter door de pijn. Daarna ben ik mijn conditie gaan onderhouden met touwtjespringen. Na een jaar zei mijn moeder; goh, ga anders eens met me mee naar de fitness, kijken of dat iets is.' Inmiddels doet Michelle al tien jaar aan krachttraining en heeft ze vier jaar geleden de knop écht kunnen omzetten. 'Ik dacht, ik kan nu zo doorgaan, maar hoe kan ik reuma in handen krijgen, in plaats van dat reuma mij in handen heeft?'
Michelle begon zich te focussen op zwaardere gewichten en nog meer eten. 'Ik at altijd al flink, maar toen ben ik in drie maanden tien kilo aangekomen. 'Het voelde alsof ik mezelf optilde. Mijn lichaam werd zwaarder, maar ik werd sterker (ik kan nu zelfs 210 kg hipthrusten) en de reuma werd minder. Heel mijn kwaliteit van leven werd beter, dus daar ben ik tot op de dag vandaag mee bezig.'
De weg naar acceptatie en balans gaat niet zonder slag of stoot, maar Michelle is vastberaden haar kennis in te zetten om anderen te helpen. 'De afgelopen vier of vijf jaar ben ik serieuzer geworden met Instagram, omdat ik een opleiding diëtiek heb gedaan. Ik begon informatie te delen over voeding en merkte dat daar behoefte aan was. Ik ben nu afgestudeerd diëtist en mensen vertrouwen mij op wat ik zeg.' Michelle is op Instagram en YouTube inmiddels een bron van inspiratie en motivatie voor mensen met een eetstoornis of auto-immuunziekte. Haar boodschap: 'Geef nooit op. Je kunt jezelf niet met anderen vergelijken want ieder lichaam is uniek, ieder persoon is uniek en ieder leven is uniek.'
Angela Onuoha (@curlbella)
Nadat Angela - post-ontkroezing en Beyonce-blonde haar fase - ontdekt welk type kroeshaar ze heeft en hoe ze daarvoor moet zorgen krijgt ze steeds meer vragen over haarverzorging. Voilà: de geboorte van haar YouTube-kanaal. 'Het is voor mensen soms heel lastig om, net als bij sporten, ergens mee te beginnen. Om de rode draad te vinden. De kracht van social media is dat je mensen kunt vinden die je in welk gebied dan ook dat beginnetje kunnen geven.' Angela vertelt dat workout-video's op YouTube haar tijdens corona ook de handvatten gaven om te gaan slingeren met een kettlebell. Dat, én empowerende kleding van PUMA natuurlijk. 'Ik voel een match met PUMA, omdat ze er voor iedereen zijn en voor iedereen staan. PUMA is er namelijk ook voor de 'normale' burger. Het is een feestje om hun designs te dragen en het geeft een motivatieboost om naar de gym te gaan of te gaan hardlopen.'
Ik sport wel vier keer in de week, maar ik eet ook nog steeds die hamburger.
's Ochtends een banaantje erin en gaan. Vier keer per week maakt de trigoloog (expert op het gebied van de hoofdhuid en haar) het krachthonk in de ladiesgym waar ze sport onveilig. 'Als je me vraagt of ik 's ochtends écht zin heb om naar de gym te gaan is het antwoord: nee. Maar het gevoel als je eenmaal op dreef bent, en daarna, daar doe je het voor.' De optimistische hair-care influencer wil uitstralen dat lichaamsbeweging voor iedereen is, niet alleen voor topatleten of mensen met een sixpack. Sport moet volgens haar vooral 'fun' zijn en draaien om balans. 'Ik sport wel vier keer in de week, maar ik eet ook nog steeds die hamburger.' Deze gebalanceerde levensstijl voert dan ook, naast de educatieve hair-care content, de boventoon op haar Instagram-account. 'Als ik een outfit laat zien, laat ik ook zien dat ik een foodbelly heb. Juist, omdat we het moeten normaliseren. Ik vind dat niet lastig, omdat ik weet dat iedereen dat heeft. Het is gewoon onderdeel van mijn dag.' Angela vult aan: 'Ik ga ook niet met een full make-up face naar de gym. Ik vind het juist leuk het échte plaatje te laten zien. Tuurlijk, ik kan heel glam zijn, maar sorry, als ik om 7 uur in de gym sta zie ik er gewoon verrot uit. Maar we staan er wel, en dat is het belangrijkste.'
Over de PUMA FIT collectie
Geïnspireerd om kneiterhard te gaan vlammen? Check! Nu alleen nog de juiste gear. De nieuwe kledingstukken van de PUMA FIT collectie zijn van die setjes die je eigenlijk gewoon in je kast wil hebben. Ze zijn heel classy, simpel, comfortabel en tóch stijlvol. De DryCELL-techniek zorgt ervoor dat je tijdens iedere sportieve activiteit droog en koel blijft en de sculptingstof zorgt ervoor dat de stof naadloos aansluit op je lichaam. De collectie is dan ook een echte aanwinst voor de koudere maanden die eraan zitten te komen.
